Можно ли обойтись без жэка и платить напрямую за воду, свет, дворнику лифту, вывозчикам мусора и т. п.?

Это называется - образование в доме тсж .. читайте жк рф ( глава 13 статья 135 и далее.. ) и заключайте договора напрямую. . председателя тсж, если сам задумает приворовывать, можно переизбирать ежегодно..